M135iは、BMW M社が手がける新たなプレミアムレンジ「M Performance Automobiles（M パフォーマンス・オートモビル）」ラインの国内ファーストモデルだ。M パフォーマンス・オートモビルとは、BMW のトップパフォーマー「Mモデル」と、各ラインナップにおける上級グレードとの間に位置づけられることとなった新しいライン。圧倒的なスポーツ性と優れた効率、そして高い実用性を極めて高いレベルで共存させたモデルである。
まず注目すべきはその動力性能だ。M135iに与えられるエンジンは、BMW M社の手によるチューニングが施された3.0リッター直列6気筒ターボ・ユニットで、そのスペックは最高出力235kW（320ps）、最大トルク450Nm（45.9kg-m）というもの。出力・トルクともに、ベースエンジンに対し出力＋10kW（14ps）、＋50Nm（5.1kg-m）の性能向上が図られている。これに組み合わされるトランスミッションは、BMWではおなじみの8速AT。0-100km／h加速性能は、4.9秒を誇る。シャシーもよりスポーティな仕立てとなっており、専用チューニングとなるアダプティブ M サスペンション、抜群の制動力を誇るMスポーツ・ブレーキ、バリアブル・スポーツステアリングの採用などがその代表例だ。
